
#3です。
再会。
衝撃の事実。
まさに悲劇。

■アバン
実写でお岩稲荷から。
東海道四谷怪談のお岩は、田宮家と伊藤家の双方に子孫が絶えるまで祟るとしていた。
しかし、お岩稲荷に伝わる伝承は怪談とは異なっている。お岩は評判の働き者であり、日頃から敬われていた。そして現代に至る。
実際のお岩は、貞女の鏡か、鬼女の祟りか…

■Aパート
お岩の祟りにより伊藤家は取り潰しに。
直助は、鰻を捕るために川をさらっていた。すると『櫛』を見つけて懐に入れる。
そこに伊右衛門が通りかかる。伊右衛門は、母に卒塔婆を作らせ己の死を偽装しようとしていた。
再会する伊右衛門と直助。
「首が飛んでも動いてみせるわ!」
傲慢に言い放つ伊右衛門に、直助も息を呑む。
直助が去った川で釣りをする伊右衛門は、流れてきた戸板を見つけ、お岩と小平を思い出してしまう。

すると川から化物と化したお岩が襲い掛かる。
「田宮の血筋…伊藤の血筋を絶やさん…うらめしや…!」
刀を抜き斬りかかる伊右衛門。
すると戸板が反転し化物と化した小平が襲い掛かってくる。
「薬をくださ〜い…!」
それは全て幻…
伊右衛門はまるで狂ったかのように、迫り来る見えないお岩と小平に刀を振り回し続けた。

お袖は、直助が騙しているとも気付かず、仮初の夫婦を続けていた。
古着屋の女将はお袖に服を渡し、冗談交じりに土左衛門が着ていた服だが洗っておいてくれと頼み去っていく。
川から戻った直助は、早速川で拾った櫛をお袖に贈るが、お袖にはその櫛に見覚えがあった。
「これはお岩姉さまの櫛!」
それはまだ幸せだったころに、お岩がお袖に譲ると約束していたものであった。
今の生活を情けなく思っていたお袖は、直助に四谷に届けるように頼みその場を離れる。
タダで渡す気のない直助。しかし、お袖の洗っていた服から腕が伸び、懐の櫛を取り出すのであった。
腰を抜かした直助だが、幻と思い気を取り直す。
そこに通りかかる宅悦。
お袖が洗濯の続きを始めると桶が血に染まり溢れ出していく。
驚愕する三人。
そして浮き上がる櫛。
櫛を見た宅悦は、お袖に質されお岩の身に起きたこと話しはじめる。
「伊右衛門様に殺されたようなもの」
逃げるように立ち去る宅悦。
話を聞き一計を案じた直助は言葉巧みに、本当の夫婦になるように仕向けていく。
心とは裏腹に直助に身を任せる決心をしたお袖であった。

■Bパート
伊右衛門の母『お熊』は、浅野家が断絶すると節操なく敵方の吉良家に奉公していたが、今は小平の父『孫平』の後妻となっており、血の繋がらぬ小平の子『次郎吉』に辛く当たっていた。
「私を殺したのは民谷伊右衛門」
息子に憑依した小平を見たお熊は恐怖に震えていた。

その夜、ある男がお袖と直助の家近くを通りかかる。その男は、殺されたはずの与茂七であった。
与茂七は、桶に浸かったままであった着物が宙に浮き、人魂が舞うのを目撃する。
そしてそこに、お岩の影を見るのであった。
与茂七はあまりのことに脇の家を訪ね、お袖と直助に再会することとなった。
使命を果たすべく与茂七は、仲間と服を取替え赤穂へと旅立っていたので、死を免れたのだった。
殺したはずの与茂七に会い驚愕する直助。喜ぶお袖だが時既に遅い。結果として不貞を働いてしまったお袖。
二人から問われ選択を迫られたお袖は一計を案じる。
お袖は、直助と与茂七それぞれに、行灯が消えたら屏風隠れた相手に斬り付けるように耳打ちする。行灯が消え、屏風裏に相手がいることを疑わずに斬り付ける直助と与茂七。
しかしそこにいたのは、死を決したお袖であった。

お袖は、与茂七に不貞を詫び、直助に敵討ちを託す。
直助はお袖から手渡されたへその緒書きを読み自害する。
「俺は本当の犬畜生だ!」
直助はお袖と実の兄妹だったのだ。直助がお袖に惹かれた理由…それは血が呼んだのであろう。
今までのことを与茂七に話した直助は、伊右衛門を討つように願い果てていった。
あまりに衝撃的な事実を知ることになった与茂七であった。
正気を失ったかのように彷徨う伊右衛門。
彼にはどれほどの宿命が待ち受けるのか…
今回はガンバったんじゃないかなぁと。
非業の死を遂げたお袖さん。
お袖さんは直助と兄妹だということを知っていたのでしょうか?
知っていたとすればいつから?
知っていたのなら何故告げなかったのか?
そうすれば言い寄られることもなかったろうに。
直助は、お袖との約束は守って手を出していなかったんだ…以外だ…(ぉ
でもまぁ…お袖欲しさにに悪行を重ねた直助も哀れといえば哀れかなぁと。
次回は全てを託された与茂七による敵討ちですね。
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